Vulvodynie

Vulvodynie is aanhoudende of terugkerende pijn ter hoogte van de vulva die minstens drie maanden aanwezig is en waarvoor geen duidelijke oorzaak gevonden wordt. Die pijn kan brandend, stekend, schurend of rauw aanvoelen en kan voortdurend aanwezig zijn, maar evengoed alleen ontstaan bij aanraking, fietsen, strakke kledij, het inbrengen van een tampon of tijdens seks. Soms zit de pijn vooral rond de vaginale opening, soms uitgebreider over de vulva, en bij iedere vrouw kan dat patroon opnieuw anders zijn. Bij vulvodynie kan een onderzoek er behoorlijk normaal uitzien terwijl aanraking ontzettend pijnlijk is (dat maakt de pijn niet minder echt). Vaak spelen verschillende mechanismen tegelijk een rol, waaronder een verhoogde gevoeligheid van het pijn- en zenuwstelsel en een overactieve of pijnlijke bekkenbodem, waardoor het belangrijk is om verder te kijken dan alleen naar de huid van de vulva.